Le Capitaine COOK n'avait que 40 ans lorsque lui fut confié le commandement du navire "ENDEAVOUR".
Plus géographe que marin, il fournit à l'Amirauté britannique des descriptions éminemment plus
riches des côtes qu'il parcourut que n'avaient su le faire ses prédécesseurs qui, s'ils étaient
explorateurs, n'étaient pas des scientifiques. COOK ne poursuivait pas la découverte de nouveaux
continents lorsqu'il prit la mer le 26 août 1768 aux commandes de l'ENDEAVOUR : il s'agissait
bien d'une expédition scientifique avec pour but l'observation de Vénus, dont la trajectoire
devait passer devant le disque solaire le 3 juin 1769. Edmund Halley avait en effet établi que
la distance terre - soleil pouvait être mesurée à partir de cette observation. Au cours de son
premier voyage avec l'ENDEAVOUR, Cook touche Tahiti, la Nouvelle Zélande, l'Australie, la Nouvelle
Guinée ... Il apporte à la Couronne britannique les Iles de la Société; sur le chemin du retour,
il double le Cap de Bonne Espérance et rentre en Angleterre en 1771. S'il n'en est pas véritablement
le découvreur, il a néanmoins établi la cartographie de nombreuses terres, telle que nous la
connaissons aujourd'hui. Cook va disparaître le 14 février 1779, tué par des sauvages au cours de
sa troisième expédition.
Bobato shipmodels, Maquettes de Bateaux à Ile Maurice
